Chypre veut des bases britanniques 'Farage-proof' après attaque

Chypre veut rendre les bases militaires britanniques « à l'épreuve de Farage »

Chypre cherche des garanties de la part du Royaume-Uni pour empêcher un éventuel futur gouvernement dirigé par Nigel Farage d'autoriser unilatéralement l'utilisation des zones de souveraineté britannique sur l'île pour des opérations militaires offensives. Cette démarche, décrite par des responsables locaux comme visant à rendre les bases « à l'épreuve de Farage », reflète une inquiétude croissante à Nicosie quant aux implications géopolitiques d'un mandat de Farage, en particulier concernant les frappes américaines contre l'Iran.

Selon un haut diplomate chypriote s'exprimant dans Politico, Nicosie souhaite des assurances contraignantes qu'aucun futur gouvernement britannique ne puisse décider unilatéralement du déploiement d'actifs militaires provenant des zones de souveraineté d'Akrotiri et Dhekelia sans le consentement chypriote. Les bases, qui restent territoire britannique souverain en vertu du traité d'indépendance de 1960, ont longtemps été une source de tension entre les deux alliés.

Contexte : Les zones de souveraineté

Lors de l'indépendance de Chypre en 1960, le Royaume-Uni a conservé la souveraineté sur deux enclaves militaires : Akrotiri et Dhekelia. Elles couvrent environ 254 km² et abritent des installations de la RAF, de l'armée britannique et de renseignement. Elles sont stratégiques pour les opérations de l'OTAN en Méditerranée orientale, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Sous le gouvernement travailliste de Keir Starmer, le Royaume-Uni a refusé les demandes américaines d'utiliser les bases pour des frappes offensives contre l'Iran, mais a autorisé des « fins défensives spécifiques et limitées ». Cette position nuancée a satisfait Nicosie, mais la perspective d'un gouvernement Farage – de plus en plus plausible selon les sondages – alarme les responsables chypriotes.

Pourquoi Farage inquiète Chypre

Nigel Farage, devenu chef de Reform UK en 2024 et élu député de Clacton, a vu son parti progresser dans les sondages, menant les intentions de vote nationales pendant la majeure partie de 2025 et remportant le plus de sièges aux élections locales de 2025 et 2026. Sa position belliciste sur l'Iran et ses liens avec certains milieux politiques américains font craindre à Nicosie qu'un gouvernement Farage n'accorde facilement à Washington l'accès aux bases pour des frappes contre des cibles nucléaires ou militaires iraniennes.

« L'inquiétude est qu'un futur gouvernement sous Farage n'exerce pas la même retenue que l'actuel », a déclaré un haut diplomate chypriote à Politico. « Nous avons besoin de garanties que ces décisions ne puissent être prises unilatéralement sans notre avis. »

Une attaque de drone sur une base britannique accentue les tensions

L'urgence a été soulignée le 2 mars 2025, lorsqu'un drone présumé du Hezbollah a frappé l'une des bases britanniques à Chypre. L'attaque a déclenché des sirènes, mais le gouvernement chypriote n'a pas été informé par les autorités britanniques de l'arrivée du drone de type Shahed, provoquant une irritation diplomatique.

Chypre a depuis indiqué vouloir réexaminer l'ensemble du cadre régissant les bases.

À quoi pourraient ressembler des garanties « à l'épreuve de Farage »

Les responsables chypriotes ont esquissé plusieurs mécanismes :

• Protocoles de décision conjointe : exiger l'approbation chypriote explicite pour toute opération offensive.
• Amendement du traité : ajouter un langage juridique contraignant au traité de 1960.
• Droit de veto : notification préalable obligatoire et veto sur les missions non défensives.
• Clauses de transparence : rapports réguliers des forces britanniques sur les activités et toute demande d'accès américaine.

Cependant, les experts juridiques notent que le traité de 1960 accorde au Royaume-Uni une pleine souveraineté, donc toute limitation nécessiterait son consentement. La dépendance stratégique du Royaume-Uni vis-à-vis des bases pour les opérations moyen-orientales rend peu probable que Londres cède facilement le contrôle.

Implications géopolitiques plus larges

Ce différend survient dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient. Les États-Unis et Israël mènent des opérations contre les forces iraniennes, et Chypre – à seulement 200 km des côtes libanaises et syriennes – se trouve en première ligne. Toute escalade impliquant les bases britanniques pourrait entraîner l'île directement dans un conflit régional.

Chypre est également membre de l'Union européenne, et les bases sont techniquement en dehors de la juridiction de l'UE après le Brexit. La poussée de Nicosie pour obtenir des garanties reflète une tendance plus large des petites nations à protéger leur souveraineté face aux rivalités des grandes puissances.

Pour l'instant, le gouvernement chypriote a indiqué qu'il soulèverait la question formellement une fois la crise iranienne apaisée. Mais le temps presse : avec la popularité de Reform UK qui ne faiblit pas, la perspective d'un gouvernement Farage n'est plus un scénario hypothétique.

FAQ : Chypre et les bases britanniques

Que sont les zones de souveraineté à Chypre ?

Akrotiri et Dhekelia sont deux territoires britanniques d'outre-mer à Chypre, conservés par le Royaume-Uni après l'indépendance en 1960. Ils abritent des bases militaires utilisées pour les opérations régionales et le renseignement.

Pourquoi Chypre s'inquiète-t-elle de Nigel Farage ?

Chypre craint qu'un gouvernement Farage soit plus disposé à autoriser des frappes américaines contre l'Iran depuis les bases, entraînant Chypre dans une guerre sans son consentement.

Y a-t-il eu une attaque récente contre les bases ?

Oui, le 2 mars 2025, un drone présumé du Hezbollah a frappé l'une des bases britanniques, provoquant une alarme et mettant en évidence le manque de communication entre les forces britanniques et les autorités chypriotes.

Que signifie « à l'épreuve de Farage » ?

Cela fait référence à des garanties juridiques ou diplomatiques qui empêcheraient un futur gouvernement britannique – en particulier un dirigé par Nigel Farage – d'utiliser unilatéralement les bases pour des actions militaires offensives sans l'approbation chypriote.

Des discussions sont-elles déjà en cours ?

Non, les discussions formelles n'ont pas commencé. Chypre prévoit de soulever la question une fois le conflit actuel impliquant l'Iran apaisé, selon des sources diplomatiques.

Sources

Cet article est basé sur des reportages de BNR Nieuwsradio, Politico, et des informations historiques de Wikipedia sur les zones de souveraineté d'Akrotiri et Dhekelia. Le contexte sur l'ascension politique de Nigel Farage provient de sa biographie Wikipedia.